Parque nacional Shikotsu-Toya
El lago Toya y el lago Shikotsu, ambos relativamente cerca de Sapporo, son de origen volcánico y sus aguas reposan sobre antiguos cráteres. Dado su origen, y gracias a la actividad telúrica que sigue presente, sus aguas nunca se congelan, lo que crea un ecosistema a sus alrededores absolutamente único, y a sus márgenes se encuentran onsen, es decir, fuentes termales para relajarse y disfrutar de los minerales presentes en el agua.
Lugares para visitar
Lago Toya
Este lago, situado en una caldera, es circular y su profundidad máxima es de 180 metros. Los peces son abundantes, sobre todo el salmón rojo. La vista es magnífica, sobre todo en las cuatro islas llamadas Nakanoshima. El clima en la zona del lago es generalmente suave y el agua nunca se congela, lo que permite que la temporada turística se extienda desde abril hasta octubre. Las fuentes termales de Toyako (Toyako-onsen) se cuentan entre las más grandes y renombradas de Hokkaido. Del cráter del monte Usu, enfrente del balneario, emergen remolinos de humo.
- A 7 kilómetros al nordeste de la estación de Toya. De la estación de Sapporo a la estación de Toya: 1 hora y 54 minutos en el tren JR Limited Express "Hokuto" o "Super Hokuto".
- Toyako-onsen: a 24 minutos en autobús de la estación de Toya; a 2 horas y 50 minutos en el autobús Donan de la estación de autobuses de Sapporo (imprescindible reservar).
Balneario Noboribetsu
Este balneario es considerado uno de los principales de Japón. A tan sólo 200 metros sobre el nivel del mar, está rodeado de montañas por todos lados. Once fuentes particularmente ricas en azufre, alumbre y radio surgen de Jigokudani (el valle del Infierno), antiguo lugar de erupciones volcánicas. Jigokudani se encuentra a poca distancia a pie de los hoteles y el centro. El hotel de estilo japonés Dai-ichi Takimotokan cuenta con un enorme baño con capacidad para 1.600 personas, con siete fuentes diferentes.
- 1 hora y 19 minutos en el tren JR Limited Express "Hokuto" o "Super Hokuto" de la estación de Sapporo a la estación de Noberibetsu; posteriormente, 17 minutos en autobús; a 2 horas y 55 minutos en el autobús Donan o Hokkaido Chuo de la estación de autobuses de Sapporo.
Monte Shirorei
Con una altura de 55 metros, a este monte, también llamado monte Kuma, se puede acceder en teleférico desde el balneario de Noboribetsu. En la cima se encuentra el parque con osos de Noboribetsu, que alberga 160 osos pardos.
- Abierto todos los días. Cerrado del 27 de noviembre al 16 de diciembre.
- Ida y vuelta en teleférico y entrada: 2.520 yenes.
Pueblo ainu de Shiraoi
En las orillas del lago Pororo, donde vivían los Ainus, se ubica este pueblo que ha sido restaurado. Para preservar las tradiciones y la cultura ainu, el emplazamiento incluye un museo y réplicas de su hábitat. Los turistas pueden presenciar los bailes, escuchar los cantos y asistir a demostraciones de la artesanía que realizaban los Ainus.
- Abierto de 08:45 a 17:00 horas. Cerrado del 29 de diciembre al 5 de enero.
- Entrada: 750 yenes.
Lago Shikotsu
Este lago, situado en una caldera volcánica, está rodeado de cimas de montañas, el monte Eniwadake al norte y los montes Tarumae y Fuppushi al sur, cuyos magníficos reflejos pueden apreciarse en la superficie. Se ofrecen muchas actividades, tales como cruceros por el lago o submarinismo. Cuatro campamentos, cinco ryokan, un albergue de juventud y algunos minshuku acogen a los visitantes en la orilla este. Se pueden alquilar bicicletas en uno de los ryokan. A cierta distancia de ahí se encuentra una famosa cueva cubierta de 30 variedades de musgo, con una belleza de ensueño.
- A 1 hora y 23 minutos en autobús de la estación de autobuses de Sapporo. Servicio garantizado entre el 3 de junio y el 9 de octubre.
- Cruceros por el lago Shikotsu: 1.100 yenes por 30 minutos.
- Cueva del musgo: a 20 minutos en coche del lago Shikotsu y, posteriormente, a 20 minutos a pie del aparcamiento; abierto de 09:00 a 17:00 horas (última entrada a las 16:00 horas), del 3 de junio al 29 de octubre; entrada gratuita.