Sapporo es la capital de Hokkaido, la prefectura más septentrional de Japón. Situado en la espléndida región central de la isla, esta quinta ciudad del país es relativamente nueva. Su desarrollo pleno se inició en 1869, cuando el gobierno japonés estableció una Oficina para la colonización de Hokkaido. A diferencia de otras grandes ciudades de Japón, se trata de una ciudad muy verde, gracias a sus numerosos parques. Como ocurre en las ciudades europeas, las calles están identificadas y numeradas en forma lineal. La vida en Sapporo es una experiencia única y la atmósfera de la ciudad recuerda más el espíritu pionero que a las raíces de siglos de tradición.

Lugares para visitar

La Universidad de Hokkaido

Fue fundada en 1876 para enseñar técnicas agrícolas a los jóvenes llegados por la colonización y el desarrollo de la isla. El Dr. William S. Clark estuvo aquí un año como docente, a invitación del gobierno japonés. En su busto, en el campus de la Facultad de Agricultura, está grabadas las palabras que pronunció al partir de nuevo a los Estados Unidos y que han permanecido en la historia de Japón: "Muchachos, sean ambiciosos!"

• A 500 metros al norte de la Estación de Sapporo.

Jardín Botánico

Dependiente de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Hokkaido, este jardín ocupa 13,3 acres, en las que se conservan más de 4.000 especies de plantas y algunas secciones de bosque virgen.

• A 500 metros al suroeste de la Estación de Sapporo.

Antiguo edificio del gobierno de Hokkaido

Este edificio de ladrillo rojo fue construido en 1888 para acoger a la Comisión de Colonización. En la actualidad alberga documentos sobre el desarrollo temprano de Hokkaido. El edificio está catalogado como Bien cultural.

• A 200 metros al suroeste de la estación de Sapporo.

La Torre del Reloj

Este símbolo de la ciudad fue construido en 1878 como sala de entrenamiento militar del ancestro de la Universidad de Hokkaido. La Torre del Reloj, que corona el edificio, da las horas sin interrupción desde 1881. Está catalogada como Bien cultural importante.

• A 400 metros al sur de la estación de Sapporo.

Parque Odori

Este paseo, de 1,5 kilómetros de largo y 65 metros de ancho, atraviesa el centro de la ciudad de Este a Oeste y es muy popular entre los habitantes de la ciudad. Al este del parque se encuentra una torre de retransmisión de televisión que también sirve de plataforma panorámica, a 90 metros sobre el suelo. En el otro extremo se encuentra el Museo del Archivo de la ciudad de Sapporo. A principios de febrero, el festival de la nieve de Sapporo se celebra en el parque, transformado en el país de las maravillas, gracias a cientos de esculturas de hielo y nieve realizadas por aficionados y artistas.

Galería comercial Tanukikoji

Más de 200 tiendas se encuentran concentradas en esta galería, que ocupa ocho bloques.

• A 5 minutos a pie de la estación de metro Odori.

Parque Nakajima

Además del Centro deportivo de Nakajima, un jardín japonés y otras instalaciones, este parque alberga una casa de té, Hasso-san, construida originalmente en el siglo XVII por el maestro de té Enshu Kobori, así como una casa de huéspedes, Hokeikan, por la que han pasado miembros de la familia imperial y otros invitados de prestigio.

• A la salida de la estación de metro Nakajima Koen, a 2,5 kilómetros al sur de la estación de Sapporo.

Museo de la Cerveza Sapporo

La primera fábrica de cerveza de Japón, inaugurada en 1876, está abierta al público. Los grupos de 20 o más personas deben reservar en el (011) 731-4368.

• A 7 minutos en autobús de la estación de Sapporo, a 1,7 kilómetros al este de la estación de Sapporo.

Parque Maruyama

Este parque alberga el santuario sintoísta de Hokkaido, un zoológico, equipos deportivos y los cerezos más bellos de la ciudad.

• A 5 minutos a pie de la estación de metro Maruyamakoen.

Distrito Susukino

La joya de la vida nocturna de la ciudad cuenta con cerca de 4.500 restaurantes, bares, tabernas y discotecas.

• A 1 minuto a pie de la estación de metro Susukino.

Centro comercial subterráneo de Sapporo

El centro comercial está dividido en dos secciones: Pole Town y Aurora Town. Polo Town ocupa 400 metros entre las estaciones de metro Odori y Susukino, mientras que Aurora Town abarca 300 metros entre Odori Sanchome y la Torre de la televisión.

Alrededores de Sapporo

Pista de salto de esquí del monte Okura

Desde la cima de la colina, en lo alto de la pista de 90 metros, se disfruta de una hermosa vista panorámica de Sapporo y sus alrededores. Cerca de la pista se encuentra el Museo de los Deportes de invierno, en el que se muestran recuerdos de los Juegos Olímpicos y otras competiciones de invierno, así como áreas de juego.

• A 15 minutos en autobús de la estación de metro Maruyamakoen (a 5,5 kilómetros al oeste de la estación de Sapporo).

Monte Moiwa

Los residentes adoran acudir aquí para esquiar o hacer senderismo. Desde la cumbre se obtiene una hermosa vista de Sapporo y sus alrededores.

• A 4,7 kilómetros al oeste de la estación de Sapporo.

Museo de Historia de Hokkaido

Como su nombre sugiere, el museo exhibe objetos relacionados con la historia de Hokkaido. Se encuentra en el bosque de Napporo.

• A 1 hora en autobús de la estación de Sapporo.

Pueblo histórico de Hokkaido

En el parque del Museo de Historia de Hokkaido hay edificios que datan de los últimos 140 años. El principal medio de transporte en la aldea es el coche de caballos (270 yenes por trayecto).

• A 1 hora en autobús de la estación de Sapporo.

Fuentes termales Jozankei

Aguas arriba del río Toyohira, rodeado por altos acantilados, este balneario es muy popular entre los habitantes de Sapporo, gracias a su espléndido entorno natural y a sus abundantes fuentes termales que brotan por doquier. Se encuentran numerosos ryokan o albergues de estilo japonés, restaurantes y tiendas de recuerdos. De aquí parten también excursiones al lago Toya u otros centros turísticos en el sur de Hokkaido.

• A 1 hora y 15 minutos en autobús de la estación de Sapporo.