Tohoku

La región de Tohoku ofrece grandes maravillas y placeres, es rústica sólo en apariencia, ya que su ambiente es rico y profundo. Combina una naturaleza llena de colores con la bondad y sencillez de sus habitantes y sus festivales explosivos que marcan la temporada de verano, que culmina con entusiasmo y energía. Descubrirá muchas más cosas durante su visita...

La parte norte de la isla principal Honshu se denomina Tohoku. El clima siempre es agradablemente fresco en las montañas y las temperaturas de verano son 10 grados más bajas que en el sur-oeste. En todas partes hay aguas termales al aire libre que atraen a numerosos amantes de las "onsen" de todos los rincones de Japón. Todas las fuentes son conocidas por sus propiedades medicinales y han servido como balnearios desde tiempos inmemoriales.
La puerta de entrada a la zona de la costa del Pacífico es Sendai, a 2 horas en Shinkansen de Tokyo. Es una base de salida para Matsushima, es uno de los tres lugares más bellos de Japón, con una bahía que alberga cientos de islotes. Para disfrutar mejor del lugar, será imprescindible hacer un viaje alrededor de la bahía en un barco de recreo.
Hiraizumi, a 1 hora y 30 minutos en tren desde Sendai, fue construido originalmente cogiendo como ejemplo Kyoto y alberga el Templo Chusonji, construido en 1109. El Konjikido del templo, o sala dorada, contiene 11 imágenes de Buda. Durante su construcción, sus paredes se cubrieron con barniz negro y pan de oro.

Aomori, a 2 horas y 30 minutos de semi-express con salida en Morioka, es un punto de partida para el Lago Towada y el Valle Oirase, que se encuentran en pleno Parque Nacional Towada-Hachimantai. El Lago Towada, en el centro del parque, es uno de los más pintorescos de Japón. En su orilla este, el valle Oirase tiene una extensión de 14 kilómetros. Un paseo, que serpentea a lo largo de la garganta rodeada de densos bosques, ofrece una visión refrescante de aguas transparentes y de cascadas de todos los tamaños.

En la ciudad de Aomori, es indispensable ir a ver las ruinas de Sannai-Maruyama, que se encuentran a 30 minutos en autobús del centro. Con alrededor de 4 ó 5.000 años de antigüedad, es uno de los yacimientos arqueológicos más grandes de Japón, con vestigios de civilizaciones de la era Jomon. Se exponen al público reproducciones de objetos encontrados en el lugar de las antiguas casas. El festival Nebuta se celebra en la ciudad en agosto, y atrae a multitud de gente que viene de todo el país.
Hirosaki está a 30 minutos de Aomori en semi-express. Cada año, a principios de mayo, el Castillo Hirosaki y sus alrededores cobran vida tras las heladas del invierno con una explosión de flores de pétalos rosas de unos 5.000 cerezos.

Las montañas Shirakami-Sanchi, que se extienden más allá de los límites de la prefectura entre Aomori y Akita, están cubiertas por un vasto bosque de hayas milenarias, manteniendo así una zona de naturaleza virgen. Muy cerca se puede coger el sendero "Mini Shirakami".
La ciudad de Akita, a 2 horas en Shinkansen de Tokyo, celebra en agosto el festival del Kanto, otro evento importante de Tohoku.
Kakunodate, a 75 minutos de Akita en Shinkansen, es una ciudad histórica donde todavía hay muchas residencias de samurais y viejos tenderetes. Estas casas se transformaron en museos y restaurantes, permitiendo así que los turistas se integren en el estilo de vida del Japón antiguo.

La prefectura de Yamagata, a unas 3 horas de Tokyo en Shinkansen, ofrece a los visitantes sus onsen y en invierno sus pistas de esquí en las laderas del monte Zao. El "Okama", el cráter de Zao es un lago de aguas color esmeralda brillante y ambiente místico. Es una visita que no hay que perderse.
Aizu Wakamatsu, la ciudad fortificada del castillo Tsuruga, está aproximadamente a 2 horas y 30 minutos de Tokyo en Shinkansen o en semi-express JR. Muy cerca, le Monte Bandai y el Lago Inawashiro ofrecen en invierno unas pistas de esquí muy conocidas.